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一九八三至八四年球季，北卡大在喬登及柏金斯的坐鎮下打算東山再起，前一季的另兩名先發人選不變，而且，後衛線上補進了三名年輕好手，北卡大前景仍被看好。

「今年，我們革新後的情勢一片大好。」教頭史密斯賽前滿滿信心，北卡大的陣容整齊，戰力不虞匱乏，這是他執掌兵符多年以來，戰力最雄厚、又有板凳深度的精銳陣容。面對眾人的高度期望，身為隊長的喬登愈發感受到自己責任重大。「在大一那年，我們拿下總冠軍，我覺得理所當然，不算什麼僥倖或意外。」喬登說：「大家都樂瘋了，我一切正常，第二年，我們輸掉了，我才真正體會到勝利的意義，才真正理解：為了贏得再一次的勝利，我及北卡大的全體戰友，大家要投入多少血汗才可能得到。」喬登因而覺得自己要做更多事來支撐北卡大航向勝利之路。

這樣的心理重擔，馬上引爆出喬登籃球生涯第一次激烈震盪的低潮期。新球季他打來心浮氣躁，愈是想打好比賽，愈是縛手鎛腳地演出走樣，前四場比賽，喬登平均只得十四分，籃板總數十一個，這位傳聞中神勇的麥可‧喬登，在球迷眼前變成一個大問號。還好，北卡大的其他人爭氣，贏了比賽。稍後，對抗西拉庫斯大學，喬登得了十九分；對達特冒茲大學又攻下廿五分，看起來喬登又恢復水準了。只是，這個正常的喬登僅是曇花一現，在對愛荷華大學時，他只得八分；迎戰聖若望大學得十一分、波士頓大學十分，演出更是荒腔走板，每個人都在追問：喬登到底發生了什麼事？「關於分心，大三那年我就學到很好的教訓。」

喬登自我解析說：「大二球季是我在大學時代表現最好的一年，因此，大家對我大三的表現有各種不同的期望，我試著去達到長家對我的期望，但是只顧慮別人的期望，卻忘了走自己的路，我變成一個只想等著灌籃、只會在防守線上摸魚，等著抄球上籃的球員。有一天，教練史密斯把喬登叫去，給他看兩部片子，一部是大二球季開打拍的，一部是大三球季開打時拍的，喬登說：「我在裡面判若兩人，我想走捷徑，卻沒有因此而成功，即使有我所想要達到的目標在，只是失去了重心。」

事後的喬登才體認到什麼叫做「好高騖遠」。「很少有人可以因為走捷徑而有所成就的。」

喬登心有所感地指出，極少數的人因為中彩券而發大財，畢竟是例外，大多數的人財富都是血汗換來的，因此，他堅信：「先設定目標，然後全心投入去達成的，這是我唯一想要成功的方法。」只是，當時身陷困境的喬登巳經迷失在「得與失」的十字路口，一直等到老喬登有一天給他一記「當頭棒喝」，喬登這才清醒過來。