本文撰寫於1999年5月
20世紀即將接近尾聲，緊接著21世紀即將來臨，但21世紀到底是從什麼時候開始的呢？而Y2K又與21世紀有何關聯呢？一般社會大眾與各傳媒對此亦眾說紛。
在馬路上常看到一些活動的電子字幕中打著「跨世紀倒數」的天數。
◎曾於1月28日，某台新聞的一則〈兔年套幣〉中說到：這將是本世紀的最後一個農曆年。
◎在西洋情人節的前夕，業有許多新聞節目與「廣告新聞化」的節目及〈網路廣告看版〉中多次提到：本世紀的最後一次情人節。
◎去年底的三合一選舉中，眾多候選人提到「再三百多天將邁入第21世紀」。
◎而三月底某台所舉辦的金鐘獎典禮中，晚會中多次強調：這是「本世紀」的最後一次金鐘了；再過兩百七十多天就進入21世紀了。
◎在四月底的金曲獎晚會中，有曾出現「本世紀最後一次金曲」的聲音。
◎筆者也曾利用某已成立卅餘年的電視台網頁的詢問系統，詢問該台新聞部「21世紀的第一天為何？」該信件代號為〈2636〉／該台的回答是：2000／01／01
此外，尚有許許多多的「世紀末」的謬解。
我想請說的是「西元2000年1月1日是21世紀的第一天嗎？？」
根據「大英百科全書」所解釋：所謂的「第一世紀」是西元１年到西元100年，西元沒有所謂的「零」年，所以20世紀應是西元1901年1月1日到西元2000年12月31日，21世紀應從西元2001年1月1日開始，而西元2000年只是所謂的「千禧年」罷了。
而交通部中央氣象局也曾說明，「世紀」是西洋的通俗名詞與曆法並無直接關係，一個世紀表示100年；而西元是指西曆紀元，西洋曆法用來紀錄年份，世界各國對於年份紀載的方式並不完全相同，而我國是以民國為紀元，以中華民國開國那一年為民國元年，到今年是民國88年，而歐美國家則是以耶穌誕生那一年為元年，稱為西元元年，這是根據西元526年時一位名叫DIONYSIUS-EXIGUUS的學者於羅馬所創立的曆法，後來這種曆法被歐美各國陸續採用，現今為國際間所通用，到今年已是西元1999年。因此第一世紀指的是西元1年至西元100年，第二世紀指的是西101年至西元200年，依此類推20世紀指的是西元1901年至西元2000年，21世紀就是從西元2001年1月1日至西元2100年12月31日。
至於坊間所稱的「千禧年」到底指的是什麼，千禧年是由英文MILLENNIUM翻譯而來，它有兩種解釋，一種是指一千年期間，所以第一個千禧年是從西元1年到西元1000年，第二個千禧年是從西元1001元年至西元2000年，而第三個千禧年是從西元2001年至西元3000年；而另一種解釋是指，西元年數每逢千年的那個年份就稱為千禧年，如西元1000年，西元2000年及西元3000年等，現今一般所稱迎接千禧年，指的是迎接西元2000年，而不是指迎接21世紀的開始。
現今電腦界所稱的「千年電腦時序問題〔Y2K〕」又為何呢？早期電腦系統使用兩位數來代表年份，因此在電腦系統中99-12-31代表1999年12月31日，過了午夜以後就是2000年1月1日，電腦系統將示成為00－00－0１，會比1999年12月31日還小，在一些應用系統中，有些電腦會誤認為1900／01／01就會產生計算錯誤，造成資料錯誤或使系統當機。
你能想像時光倒流的情景嗎？許多公司所使用的電腦系統因為時間回復到從前，使得許多儲存重要資料的電腦磁帶和檔案，意外的遭致損毀，導致依靠電腦系統的公司，營運頓時發生困難，幾個月內無法恢復正常，銀行也因為客戶資料損毀，而不能領錢，存款利息錯誤計算，支票和信用卡無法使用，社會陷入一片混亂；要避免此一困境，及早正視年序問題，求解決之道，方為上策。
而身為新聞傳媒，應該對「科技名詞」多所瞭解，並有教育大眾的義務，若報導《言論》錯誤反而會誤導視聽大眾，而新聞與網際網路的傳播是即時的、快速的；難道在這個講求快速的新聞世界中，連廿一世紀也要快上一年呢？也許會形成國際的笑談。以上只是引述，我也無意評論，但是媒體難道沒有責任嗎？若新聞傳f媒無法確實的負起教育的功能，也許明年的1月1日，人們還不知自己身在那個世紀呢？？
或許，你即將在1999年12月31日晚上，聽到以「跨世紀」為名的種種活動產生。
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